陈圆圆身世于货郎之家，妈妈早亡，姨夫将其养大成人，因而，陈圆圆从姨父的姓“陈”。长居姑苏桃花坞。隶籍梨园，为吴中名优，也即是如今所谓的大明星。
陈圆圆由于色艺双绝，名动江南。她自幼冰雪聪明，艳惊乡里。时逢江南年谷不登，重利轻义的姨夫将圆圆卖给姑苏梨园。初登歌台，圆圆扮演《西厢记》中的红娘，人丽如花，似云出岫，莺声呖呖，六马仰秣，台下看客皆凝神屏息，入迷着魔。
而此刻大明王朝内忧外患。崇祯皇帝是一个不太有才能的人，成天茶不思饭不想哀声叹气。后宫有一个田贵妃看到后，就想要巴结一下皇帝，所以就让自个的爸爸田畹去找一个美人。
所以田畹就从江南，花了20万两的银子买回了陈圆圆，而且把陈圆圆送到了宫里。没意料崇祯并非好色之徒，对陈圆圆这么的美人底子没有任何爱好，因而，陈圆圆又从宫里被退回到田府，持续做歌舞伎。
有时候，命运即是这么，是谁的即是谁的。就在这个时间段，改动陈圆圆命运的第二个男子出现了，乃至可以说他是改动了大明王朝的命运。
他即是吴三桂，时任大明总兵，镇守明朝的北大门山海关。而吴三桂的爸爸也被选拔为镇守北京的提督，一时间吴家父子兵权在握，成了京城里最热门的人物。田畹盛邀吴三桂赴其家宴，并让陈圆圆奏歌伴舞。吴三桂可真的是被惊诧到了，对陈圆圆的美艳，“不觉其神移心荡”。田弘遇遂因三桂之请，将圆圆赠送吴三桂，并购置丰盛的妆奁，送至吴府，佳人总算得遇英豪。
吴三桂对陈圆圆爱不释手，但无法国难当头，没多久就泣别圆圆，回来山海关，新婚燕尔，两地分离，那怀念可真受折磨。吴三桂无日不想着再回北京与圆圆团聚，恩爱莞尔。
可浊世多意外，令吴三桂没想到的是，李自成很快攻破了北京城，陈圆圆与老爸爸同时落入李自成之手，李自成本是农人身世，文化水平低，但他也有个所谓的军师，军师给其出主意说，让其好生伺候吴三桂的家人，以便收降吴三桂，李自成也怯于吴三桂的关宁铁骑，所以同意了军师的主张，并派军师前往山海关招降吴三桂。
吴三桂也许也觉得爱妾圆圆与爸爸在李自成之手，对李自成的军师也十分尊敬，因而，谈的还算开心。可农人军即是农人军，纪律松散，无全局观念，李自成的二弟刘宗敏对陈圆圆的美艳早已垂涎欲滴，再者，自个手握重权，所以就很随意的霸占了陈圆圆，音讯传出，吴三桂勃然大怒，先斩李自成的军师祭旗，再向全国立誓，不报此仇，誓不为人！所以，吴三桂也不论爸爸死活，屈服了清兵，带领当时声称全国第一的关宁铁骑，杀气腾腾的直扑李自成而来。
可惜啊，李自成志大才疏，虽有君王之心并无君王之才，重要关头又不能约束自个的手下，又将自个仅有的军师白白就义。因而，看起来大张旗鼓的农人军，在明朝最精锐的关宁铁骑面前，底子不胜一击，很快就被吴三桂打的溃散而逃，就在逃跑的路上，刘宗敏还不忘带上陈圆圆，可真是流氓娶妻，快活一晚算一晚！
为了夺回陈圆圆，吴三桂人不下鞍，再接再励，在我国的大地上一路追杀，数日之后，总算将刘宗敏活捉，夺回了陈圆圆。但圆圆也并非从前的圆圆了，已被刘宗敏奸污数月，而沦为阶下囚的刘宗敏也非苟且偷生之辈，对吴三桂更是骂声不觉，意思即是反正不论怎么着，我刘宗敏也把你老婆睡了，一副死猪不怕开水烫的姿态，真是能活活气死吴三桂。
吴三桂也是血性男儿，亲手将刘宗敏千刀万剐，以解心头之恨，听说诚心刮了一千多刀，方才罢休。
至此，一代名妓，残败不胜；一代英豪，永成奸细；一代王朝，就此完败；汉家全国，归于清夷。
